突然上前一步："下官...不，属下认得万蛇谷的小路。"

他的官靴踩在泥地上，留下深深的印痕："可以带人抄近道拦截。"

黄巢的目光扫过众人，最后停在赵参军包着白布的耳朵上："你意下如何？"

赵参军摸了摸伤口，忽然笑了："属下这就去准备马匹。"

一刻钟后，三百轻骑兵集结完毕，马蹄不安地刨着地面。

黄巢翻身上马，缰绳在掌心勒出红痕："黄宁守城，朱温随我去。"

"大哥！"黄宁抓住马缰，眼中闪着担忧，"让我一起去吧。"

黄巢俯身拍了拍他的肩，铠甲发出清脆的碰撞声："郓州需要有人坐镇。"

他转向刘别驾："你带路，走最险的那条道。"

刘别驾郑重点头，官服下摆被晨风吹得猎猎作响。

队伍出发时，城楼上的士兵们自发列队行礼，长矛在朝阳下闪着寒光。

黄宁站在城门处，看着兄长远去的背影渐渐消失在尘土中。

"黄将军..."一个稚嫩的声音从身后传来，是那个送饼的孩子，"王大将军会没事的，对吗？"

黄宁蹲下身，平视着孩子的眼睛："会的，就像你爷爷讲的故事里那样，英雄总会平安归来。"

孩子从怀里掏出半块饼："这个...能给王大将军吗？"

饼上还带着体温，粗糙的表面沾着几粒芝麻。

黄宁接过饼，突然觉得眼眶发热："我替你收着，等他们凯旋..."

他的话被远处突然响起的号角声打断，那是来自万蛇谷方向的警报。

城头的士兵们骚动起来，有人指着西北方升起的烟柱大喊。

黄宁抱起孩子冲上城楼，看到远处山脊线上，一道黑烟正扭曲着升上天空。

"是信号烟。"守城的老兵眯起眼睛，"王将军得手了！"

但黄宁的眉头却越皱越紧，因为他看清了烟柱的颜色——那是代表"危"的黑色。

他猛地转身，官服下摆在砖石上擦出沙沙声："传令！点齐两千精兵，随我驰援万蛇谷！"

孩子被轻轻放下，那半块饼还攥在黄宁手中，已被捏得微微变形。

城门在铰链的吱呀声中缓缓开启，露出外面尘土飞扬的官道。