间，就彻底消失不见。

陈平川独自站在原地，咀嚼着那句话。

庙堂与江湖，并非两个世界，而是同一个世界的两面。

真正的光明，从不假于外物，不靠权势，不依地位，而源自内心那盏不灭的灯火。

这是了尘最后的考验，也是最深的祝福。

他知道，接下来的路，只剩他自己走了。

前往礼部贡院报名的过程异常顺利，手续办妥，陈平川正式取得了春闱的资格。

然而，真正的难题才刚刚开始。

他走遍了贡院附近的几条大街，每一家客栈门前都无一例外地挂着“客满”的牌子。

连柴房都挤满了从各地赶来的考生，夜色渐深，他站在最大的一家“悦来客栈”门前，抬头望去。

楼上，天字号那一整排的房间，窗户里漆黑一片，没有半点灯火。

陈平川满怀希望走进去，便见大堂上，客栈掌柜一脸苦相，对着围住他的科举士子们，反复说着同样的话：“客官，实在对不住，楼上全被人包下了，真没地儿了。”

陈平川不信，这分明有鬼。

就在众人与掌柜理论之际，客栈外传来一阵喧哗与骚动。

一个身穿华贵锦袍、头戴紫金冠的贵公子，在一众家奴和奉承者的簇拥下，众星拱月般走了进来。

“啊呦，燕公子您可回来了！”

掌柜急忙挤出人群，陪着笑脸向贵公子说道：“您要的所有客房都给您留着呢，一间都没卖出去。”

陈平川从周围人的议论里得知，这贵公子是吏部侍郎之子，名叫燕世藩。

燕世藩的目光扫过挤在大堂里的寒门士子，那眼神里满是毫不掩饰的鄙夷，仿佛在看一群阴沟里的蝼蚁。

他身边一个留着山羊胡的师爷，扯着公鸭嗓子，轻蔑地扬声宣布。

“你们吵什么？我们燕公子包下了天字号所有的房间，就是为了图个清静，不想被某些穷酸气污了耳朵，赶紧去别的地方吧！”