谁能想到天子连这都知道，还故意问出来。

见小姑娘都快把头埋到胸口了，姜蕤这才收起玩笑之色：“朕手中还有些制香料的方子，不知你可愿学？”

何晴慌忙应声，嗓音都急得拔高了几分：“民女愿意！”

她低垂着头，心里早己翻江倒海。

这位陛下怕不是个混世魔王转世？明明可以首接说香料的事，偏要先拿那“雪中春信”臊得人无地自容。

想着想着，又偷偷绞紧了衣带。

姜蕤将她这副又羞又恼又不敢发作的模样尽收眼底，唇角笑意更深。

这个瞧着虽然胆大，但有点憨，还怪有意思的。

周砚垂首静立，将天子与二女的对话一字不落地听在耳中。

紧绷的肩背不着痕迹地松了松，天子比他想象中的要宽和许多。

他悄悄攥了攥汗湿的掌心。

窈娘得赏识，晴娘获秘方，却不知这位性情难测的君王，会如何安排自己这个最不起眼的书生。

正思量间，忽然察觉一道如有实质的目光落在身上。

“周砚。”

殿中烛火忽地一跳。

“闫琅的奏报里说……舍粮诱敌之计出自你手？”

“趁醉攻营……”天子微微抬眸，凤眸幽深如渊，看不出喜怒，“用几十车粮食换得乱民千人首级，当真是笔极划算的买卖。”

“虽有私心......”他忽然倾身向前，绛紫衣袖垂落御阶，“但救了诸多百姓，倒也算——”

“大功一件。”

“回陛下，”周砚喉头微动，声音却出奇平稳，“草民不敢居功。当日献策，不过是想让那些被裹挟的乡亲……能活着回去春耕秋收。”

天子眸光一凝，倏地笑出声来：“好个春耕秋收。难怪闫琅在奏报里把你夸得天上有地下无的。”

周砚怔然抬首，正撞进他深不见底的眸光里。

还没来得及开口，便听天子又道：“哦，差点忘了，那贺广贤也是你救的……的确是个可塑之才。”

“朕今日……”他缓缓起身，龙袍曳过丹墀，惊散一地烛影，“心情甚好。”

“说吧，想要什么赏赐？朕可酌情……应允。”

尾音轻落，如羽拂过，却重若千钧。