王府后院的角落，一处废弃的马厩被亲卫严密看守。~x`w′d+s*c-.?c?o￠m*

这里成了北荒郡最核心的机密。

鲁工，一位年过花甲的工匠，须发皆白，一双手却像老树盘根，布满厚茧与烫伤的疤痕。

他是北荒最好的铁匠，也是整个王朝都排得上号的铸造大师。

此刻，他正对着一张图纸，浑浊的老眼瞪得像铜铃。

“殿下，这……这是何物？”

他的声音带着工匠特有的沙哑，还夹杂着一丝不易察??的颤抖。

图纸上画着一个他从未见过的古怪炉子，结构繁复，旁边还有一些他完全无法理解的标注。

“土高炉。”

萧玄的声音很平静。

鲁工的手指在图纸上一个名为【焦炭】的词上点了点。

“此物又是何物？为何要用它取代木炭？”

“焦炭，是煤经过特殊方法干馏而成，它燃烧时温度更高，能去除铁矿石中更多的杂质。”

萧玄解释道，语气像是在陈述一个既定的事实。

鲁工紧锁的眉头没有丝毫舒展，他又指向另一个复杂的装置。

“那这个……‘鼓风箱’，为何要如此设计？寻常的风箱难道不够用？”

“不够。”

萧玄摇头。

“我们需要持续、稳定且强大的风，远超普通风箱能提供的风力，只有这样，炉温才能达到融化顽铁、淬炼精钢的程度。”

鲁工沉默了，他低头看着图纸，看了许久许久。

他一辈子都在跟钢铁打交道，毕生的追求就是炼出更好的钢。¨小′说￠C\M\S, /已~发+布·最¨新-章?节?

可图纸上的东西，完全超出了他六十年的认知。

那是一种颠覆性的，近乎于神迹的构想。

“殿下，恕老朽直言，这……太过异想天开。”

“老朽炼了一辈子铁，从未听过煤能炼钢，只会污了铁水，炼出一炉废渣。”

“而这鼓风箱，如此复杂，怕是中看不中用。”

萧玄没有反驳，只是淡淡一笑。

“鲁工，信我一次。”

“若是不成，所有耗费，本王一力承担。”

看着眼前这位年轻皇子清澈而自信的眼眸，鲁工心中的固执动摇了。

他咬了咬牙。

“好！老朽就陪殿下疯一次！”

高炉在王府亲卫的协力下，以惊人的速度搭建起来。

然而，第一次开炉，结果惨不忍睹。

没有合格的焦炭，他们只能用最好的木炭代替。

没有萧玄图纸上的鼓风箱，他们用了十几个普通风箱并联，上百名士兵轮流拉动，累得气喘吁吁。

炉火烧了整整一天一夜，最终，炉底流出的不是金色的铁水，而是一滩黑乎乎、半流不淌的粘稠废铁，冷却后就成了一堆毫无用处的劣质生铁疙瘩。

炉火熄灭的瞬间，周围一片死寂。

参与的工匠和士兵们脸上满是失望。

鲁工看着那炉废铁，仿佛瞬间老了十岁，他颓然地坐倒在地，喃喃自语。

“果然不行……果然不行啊……”

这是对他一生技艺的沉重打击。!s¨a!n¨y￠e\w\u-./o/r·g-

萧玄却并未露出任何沮丧的神色。

失败，本就在他的预料之中。

他走到鲁工身边，拍了拍他的肩膀。

“鲁工，问题不在你，也不在炉子。”

“问题在两样东西，燃料，还有风。”

他转身，对身后的福伯下令。

“福伯，按我说的，去城外挖一个深坑，用黄泥和砖石砌一个密封的窑。”

他一边说，一边在地上用石子画出一个简易的炭窑结构图。

“记住，只留一个进料口和一个出烟口，而且都要能完全密封。”

福伯虽有不解，但还是立刻领命而去。

萧玄又转向另一边。

“张龙，赵虎。”

“在。”

“挑选八个最强壮的士兵，跟我来。”

他带着人，走到另一片空地，拿起一根木棍，在地上画出了一个更加复杂的图样。

那是一个巨大的，如同风琴般的箱体，连接着数根长长的杠杆。

“这是‘人力鼓风箱’。”

“箱体内部用皮革密封，杠杆踩下，空气被压缩，从唯一的风管喷出。”