江州已经沦陷。

军中上下一片震惊。

县府大堂内，

刘备脸色铁青，紧握拳头，目光严厉地注视着刘封。

“父王，孩儿已竭尽全力，奈何曹晚兵力众多，实在难以抵挡，只得放弃江州！”

刘封跪在地上，战战兢兢地解释。

“你竟敢狡辩！”

刘备怒不可遏，拍案而起。

“吾赐汝万余兵马，命守江州，便是猪儿亦难数日失陷，汝却自作主张，出城与曹晚决战，致大军伤亡惨重，连徐庶亦丧命汝手！”

“今日至此，尚不知悔，竟还欲狡辩！”

刘备厉声痛斥刘封，指着他怒不可遏。

刘封吓得冷汗直流，连连跪地叩首，战栗不已，不敢多言一句。

刘备骂罢，气息渐弱，瘫坐于椅。

“主公，事已至此，还请保重龙体。”司马徽低声劝慰，“眼下最紧要者，乃如何应对曹晚。”

刘备愁眉深锁，长叹道：“江州既失，成都不守，诸位还有何妙策？”

！司马徽闻言沉默，久未开口。

“主公勿忧，臣倒有一计，可使曹晚即便占了江州，亦不敢深入蜀中。”

一片压抑之中，突然朗声道出此言。

刘备精神一振，急问：“孝直有何高见？”

“臣以为，主公不如封孟获为南中大都督，使其统辖南中七郡。”

“孟获素怀异志，若得主公诏书，必当全力归附，表忠明志。”

“届时，北有八万蜀军，南有孟获六万蛮兵，曹晚若执意前行，定陷腹背受敌之危。”

侃侃而谈，进言不已。

“孝直，莫非欲将七郡拱手送与孟获？”

刘备听罢，略有迟疑，心存不舍。

“南中七郡本属偏远，人烟稀少，割与彼方，对我亦非致命之伤。”

“若以七郡换曹晚止步，此代价实不过分。”

“待其粮草耗尽，必退兵而返，主公再挥师南下平定孟获，亦为时不晚。”

一番剖析，条理分明。

刘备陷入沉思，终究难以决断。

“大王，法正之计实为眼下最佳选择，老臣深以为然。”

司马徽亦点头附议。

两位谋士意见一致，刘备唯有长叹一声，挥手道：“依计而行，速发诏书至南中，封孟获为南中大都督！”

当日，快马疾驰南下，带着刘备的旨意，直赴南中。

江州城内，魏军休整结束，正筹备西征，目标直指泸城。

一旦拿下泸城，刘备大军将被困于南中，全军覆没。

“禀报殿下，锦衣卫传来消息，刘备已放弃平定南蛮，亲率大军抵达泸城，与刘封会师。”

魏延急匆匆赶来，呈上最新情报。

“果然如此，这大耳贼终究选择了割舍。”

曹晚冷笑一声，毫不惊讶。

庞统轻笑：“大耳贼也是无奈之举，谁让他错信刘封这假子，丢了江州重镇？若再不割肉，太子之军必将直逼成都。”

众将哄然大笑。

“殿下，即便刘备至此又有何妨？”

“臣以为，应立即倾全力出击，在泸城一举歼灭刘备！”

太史慈率先请战，众将随之踊跃响应。

“诸位且稳住。”

曹晚举手示意众人冷静。

“刘备身边尚有司马徽为其出谋划策。”

“依我推测，他们恐已献计，欲令刘备割让南中七郡予孟获，借南蛮军自后方威胁我军，使我无法再前行。”

此言一出，魏延神情剧变，拱手道：“殿下果然料事如神，锦衣卫的确回传消息，称刘备已遣使至南中，册封孟获为南中大都督，掌控七郡之地！”

群臣震惊，目光钦佩地投向曹晚。

曹晚淡然一笑，毫不意外。

“孟获麾下有六万蛮军，刘备军中亦有八万蜀兵，且南北对峙。”

“我军若执意进军，恐遭南北夹攻。”

太史慈看清局势不利，亦不再主张冒进。

诸将激动的情绪渐渐平息。

“殿下，局势既已转变，咱们自当灵活应对，调整策略。”

“臣认为，此刻正是请陛下领军入蜀，从汉中攻打葭萌关之时。”

庞统面露狡黠笑意，呈上一计。