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“战败,堂兄刘磐也遇害,损兵五六千,孔明,你有何对策?”
刘琦回过神来,质问诸葛亮。
诸葛亮深吸一口气,镇定下来,恢复从容。
他轻摇羽扇,淡然道:“胜负乃兵家常事,大公子不必惊慌,亮另有妙策,必破曹贼!”
“另有妙策?”
刘琦大喜,急切追问:“孔明贤弟,你有何妙计,速速告知。”
“妙计,正是黄老将军!”
诸葛亮羽扇指向黄忠,语带戏谑。
黄忠愕然,满脸困惑。
刘琦同样不明所以。
“汉升将军,与那黄承彦乃同宗。”
曹晚闻言,眉头微皱,“竟如此不幸?”
黄月英柔声道:“是啊,伯父年迈,膝下无子,常为此忧心。如今黄叙虽病弱,但他忠孝仁义,是难得的良才。”
曹晚抚了抚她的发丝,笑道:“你既有此佳亲,日后定能得他庇护。”
黄月英轻叹:“若非如此,我也不会投奔于您,只盼伯父能平安。”
!曹晚搂紧她,低声说道:“你放心,我必会助他一臂之力。”
黄月英不禁轻叹,满目遗憾。
“听闻伯父光明正大,谁料将来竟要白发送黑发,实在令人惋惜。”
“照此说来,他并非刘氏死忠?”
曹晚追问。
“确然,刘表重文轻武,而我汉升伯父出身旁支,始终不受重用。”
“依妾之见,若非蔡瑁、张允先后遭夫君所除,刘表无可用之人,也不会调汉升伯父至樊城。”
听到这话,曹晚轻轻点头。她所言与己所知及锦衣卫调查结果大致相符。
“来人,把黄叙带来!”
曹晚忽然挥手下令。
黄月英大惊。
堂弟黄叙分明该在长沙养病,怎会在此?
疑惑间,一名病容青年被白袍卫押入。
“堂弟!”
黄月英惊呼。
“月英姐。”
黄叙认出姐姐,喜形于色。
“夫君,这是何意?”
黄月英回头看向曹晚,满脸不解。
“夫人莫惊。”曹晚淡然道,“我在新野时闻刘表召汉升北上,便遣锦衣卫赴长沙接其子来,今日恰巧到此。”
黄月英恍然大悟。
原来丈夫欲以黄叙为质,胁迫伯父黄忠。
甚至早在汉升抵樊城前,便已暗中筹划妥当。
“夫君心思缜密至此,实难想象...”
黄月英心中暗暗赞叹。
此时,曹晚锐利目光投向黄叙。
“黄叙,汝父愚忠于刘表,与吾为敌,本应灭汝满门。”
“今念月英情分,且看你父确为猛将,给汝父子一线生机。”
“速写信召汉升前来归降,吾定奏明叔父,为汝父子请功。”
“否则,先斩汝首,后取汉升首级,让你父子泉下团圆!”
曹晚下达最后通牒。
黄叙浑身一颤,眼中闪过深深恐惧。
黄月英神色骤变,急忙劝道:“堂弟,刘表根本不是你兄长的对手,早晚定会败亡。你和伯父并非刘表亲信,无需为他陪葬,请答应了吧。”
黄叙忽然剧晚咳嗽,咳出几口淤血。
黄月英心疼不已,想上前扶他,却又不敢贸然行动,只能等待曹晚示意。
许久后,黄叙缓过气来。
“我已是病入膏肓,时日不多。即便劝得父亲投降,也不过苟延残喘罢了。”
“既然如此,我又怎会为了多活几日,让父亲背弃忠义,落得恶名呢?”
黄叙苦笑着拒绝了曹晚的要求。
黄月英打了个寒颤,目光转向曹晚。
她深知自家夫君手段冷酷,如今堂弟公然抗命,恐怕立刻就会遭遇杀身之祸。
“宁可赴死,也不愿父亲蒙羞,倒是位孝子。”
曹晚却意外地点头,露出赞许之意。
“呼!”
曹晚从袖中拿出一颗丹药与一把佩剑,抛给黄叙。
黄叙双手接住,疑惑满面。
黄月英亦是一脸迷茫,不知曹晚此举何意。
“我素来赏罚分明。”
“此【回春丹】可生死人肉白