边初升的、带着微红的朝阳，二人一前一后，踏上了前往京城的漫漫长路。

……

这一日，他们行至一处名为“望河镇”的地方，入目竟是一片诡异的喜庆。

家家户户的屋檐下，都挂着崭新的红灯笼，长街之上，甚至铺着崭新的红绸，随风微动，像是流淌的血脉。

然而，这本该热闹欢腾的景象，却被一种死寂的压抑笼罩着，带着一股说不出的诡异。

街上的行色匆匆的镇民，脸上没有半分喜色，反而个个面带愁容。

了尘和尚那双醉眼扫过这番景象，眉头渐渐皱起。他拦住一个挑着空担子、脚步慌乱的汉子，开口问道：“这位大哥，镇上是有什么大喜事吗？怎的大家一个个愁眉苦脸，看着倒像是在奔丧？”

那汉子吓得浑身一哆嗦，他惊恐地看了一眼四周，连忙摆手，将声音压得很低：“嘘！大师可千万别乱说！今日是‘河神娶亲’的大日子，要给河神爷送新娘子过去，求他老人家保佑咱们风调雨顺呢！”

陈平川心头一凛，眉头紧紧皱起。所谓的“河神娶亲”，他曾在野史杂谈中见过，无一不是愚昧血腥的代名词。

没想到，自己竟然遇到了。

“娶亲？”他故作好奇地问，“不知是哪家的姑娘如此有福气，能嫁与神明？”

汉子的脸色瞬间惨白如纸，叹口气，朝着镇外那条波涛汹涌的大河方向指了指，声音里满是无奈和悲凉：“每年……都要选一个七岁的女娃……投入河里……献给河神爷……”

说完，那汉子不愿多言，挑着扁担匆匆而去。

陈平川和了尘和尚对视一眼，一起向河边走去。

河岸上，黑压压地挤满了人，人头攒动，却无人说话，只有河水咆哮的怒吼声在耳边回荡。