屋中烛火摇曳，李世民凝视着李明的背影消失在门外。

他缓缓转身，独坐案前，修长的手指无意识地在檀木桌案上轻叩，发出沉闷的声响。

夜风穿过帐幔，带来远处军营的喧嚣，却丝毫未能扰乱他的思绪。

此刻，他正面临着至关重要的抉择，该派何人辅佐李明完成这桩要务？

此人须得沉稳如磐石，老练似松柏，更需具备破釜沉舟的决绝。

李世民双目微阖，唐军诸将的面容如走马灯般在眼前浮现。

庞玉的豪迈、梁实的沉稳、李叔良的刚烈，他细细品评着每位将领的秉性才干，权衡利弊。

忽然，他睁开双眼，眸中精光乍现。

一个再合适不过的人选跃入心头。

“非他莫属。”李世民唇角微扬，指尖在案上重重一顿。

刚好借着此事，彻底收服他归心！

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凄冷的夜里，殷开山独坐营帐外磨刀。

粗粝的磨石在刀刃上刮出刺耳的声响，犹如他心底翻涌的悔恨。

刀身在月光下泛着冷光，映照着他布满血丝的双眼。

“嚓——！嚓——！”每一次磨砺，都让他的目光愈发锐利。

远处高墌城西北的方向，矗立着用两万唐军尸骨垒成的京观。

那是他此生最大的耻辱，最深的梦魇。

“若非我贪功冒进......”想到这里，殷开山的手突然发力，刀刃在磨石上迸出几点火星。

上次秦唐之战，若非他贪功冒进，执意鼓动刘文静率军出城迎敌，又怎会中了西秦军的埋伏，落得惨败收场？

不仅丢了百战得来的郡公爵位，更连累两万大唐精锐埋骨沙场，被铸成京观。

这一个月来，悔恨如毒蛇般啃噬着他的心，羞愧与不甘日夜煎熬着他的魂。

长安城中，那些表面恭敬、背地讥讽的目光，更如芒刺在背，让他无地自容。

此次出征，若非他舍下老脸，在秦王帐前长跪苦求，又岂能换来这雪耻的机会？

是的，雪耻！

殷开山此番随军，早己将生死置之度外。

来了，就没打算活着回去！

麾下将士尽数战死，他一个光杆将领，活着还有什么意义？

余生唯有一个执念，踏平秦土，诛灭薛氏，以血洗罪！

“殷将军。”

一道熟悉的声音从背后传来，打断了殷开山的思绪。

他握刀的手骤然一紧，锋刃割破掌心，鲜血顺着刀脊缓缓滑落。

李世民不知何时己立于他身后，铁甲上凝聚着夜露的寒气。

他的目光落在殷开山渗血的手上，解下自己的绢帕递去，嘴角噙着一丝若有似无的笑意，道：“刀若磨得太利，就容易伤着自己。”

殷开山没有接，单膝重重跪地，甲胄碰撞发出沉闷的声响。

“罪将参见秦王。”他的声音像是从胸腔深处挤压而出，带着压抑的颤抖。

“起来说话。”李世民见他不起身，竟在他身旁蹲下。

拾起那块沾血的磨石，缓缓说道：“当年在霍邑对阵宋老生时，你曾为我挡过一箭。。。”

殷开山猛地抬头，眼中血丝密布，干裂的嘴唇哆嗦着说道：“末将。。。。不配提当年。。。”

“配不配，不是靠嘴说的。”李世民突然将磨石狠狠砸向地面，碎石迸溅，在月光下翻滚出道道弧线。

他凝视着殷开山的双眼，一字一顿道：“明日，有个机密任务要交给你！”

夜风骤紧，战旗猎猎作响。

李世民沉声道：“此战成败，系于你一身！”

殷开山浑身剧震，不可置信地望着这个曾经被他轻视的年轻统帅。

月光在李世民轮廓分明的脸上投下冷硬的阴影，那双眸中燃烧着令人战栗的火焰。

他嗫嚅着问道：“秦王。。。还敢用我？我。。。”

李世民剑眉一挑，打断他道：“为何不敢用你？不仅要用，还要重用！”

“但这不是为了恢复你的爵位。”李世民的声音陡然转冷，仿佛淬了冰。

他抬手遥指高墌城外的京观，森然道：“是为了那些因你冒进而死的弟兄！他们的冤魂，在看着你！”

殷开山轰然跪倒，额头重重磕在碎石上。

鲜血顺着皱纹蜿蜒而下，在月光下泛着暗红的光泽。

“末将。。。。愿以死赎罪！唯秦王马首是瞻！”

李世民一把将他拽起，