正认认真真擦桌子，却听到一声轻笑：“姑娘是过来探望家人的？”

黄鹂抬头一看，面前站了个一身青衣的青年，那青年长得还算端正，手中拿了把折扇，冲她笑道“

在下周子安，在此处念书，去年考中的秀才……敢问姑娘贵姓？”

黄鹂直起腰，冲周子安拱了拱手：“在下黄鹂，见过周兄了！”

周子安见黄鹂行的不是女孩子的礼，先是一愣，接着忽然恍然大悟：“姑娘姓黄，莫不是陈山长的那位女弟子？”

黄鹂轻轻点头：“承蒙先生不弃，收我为弟子。”她是山长学生这种事儿也不是什么秘密，这么大点个地方，就她一个女孩子，没什么好瞒的。那周子安听黄鹂应下，大为惊喜：“早问黄姑娘蕙质兰心，今日一见，果然闻名不如见面——黄姑娘比我听说的还要——哎呦！”他一句话没说完，忽然惨叫了一声，扭头看了一眼，叫道：“吴耀祖！你踩到我的脚！”

来的人正是吴耀祖，他看着周子安，皮笑肉不笑地说：“一时不小心，脚滑了！子安，你表妹送饭来了，就在饭堂门口呢，你还不赶紧过去！”周子安一听表妹这两个字，脸顿时一抽，匆匆忙忙跟黄鹂道了个别，一溜烟地跑到门口去。

黄鹂见吴耀祖过来，也挺高兴的：“吴二哥，好阵子没见了，我正想过几日到你家去看看吴伯伯跟张婶婶呢！咦，吴三哥，你回来上课了？”

跟吴耀祖一起过来上课的是吴耀国，吴耀国十七八的年纪，倒比吴耀祖长得更秀气些，只是十分瘦削，眉宇间带了一丝忧郁，他看看黄鹂，轻轻点点头：“总不能一直在家闷着，荒废了大半年了，再不回来，明年的童试也考不成了。”

黄鹂这几次去吴家，吴耀国都没有露面，她也听说过吴耀国因为未婚妻的死不能释怀，一直在家里闷着不肯见人的事情，此时见他虽然瘦，但精神还算好，也悄悄松了口气：小时候吴耀国还带她去看过皮影戏呢，挺好的一个大哥哥呢！如今能重新打起精神再好不过了！

吴耀祖往四周环视了一眼，冲黄鹂低声说：“学校里固然比外头清净，但你也不要随便什么人都搭理。”

说话间黄鹏端了东西回来，见吴耀祖吴耀国站在一旁，立刻笑道：“正好我端了饭过来，耀祖，耀国，咱们一起吃饭？”

吴耀祖笑着摇摇头：“改日吧，今天算了，耀国这几日不太舒坦，一会儿还得回去吃药。”他说着叹了口气：“我刚才听人说了，阿泽又给你们添麻烦了？”

黄鹏皱了皱眉：“这么会儿的工夫你就知道了？”

吴耀祖也十分无奈：“就这么几个班，你们班上那些几乎都是过去的同窗……一下课便有人跑来跟我说了！”他说着冲黄鹂唱了喏：“今日的事儿是于泽不对，我先带他跟鹂娘道个歉，改日逮到他再带他当面与你道歉。”

黄鹂连连摆手：“这不关吴二哥的事儿，你莫要往心里去。于泽一向就是正儿孤拐脾气，大家都是知道的，我才不跟他计较呢！”她嘴上说着不计较，却是连一声于大哥都不肯喊了，吴耀祖哪里听不出来？可这事儿人家小姑娘生气太正常了！

接下来的日子，黄鹂按部就班地学习，有时候跟着陈益南到官学里听课，有时候跑到黄鹤或者黄鹏班上蹭几节别的先生的课，当然大部分时间是要在家里读书的。她虽然不是官学的学生，可谁还能专门去管山长的学生？有哥哥们在，也不用怕被登徒子纠缠，几个月下来，她认识了几个先生，也跟哥哥们的几个同学混熟了：倒是到了几个可以讨论学业的同学，过的蛮开心。

比黄鹂更开心的大概就是杨熙了，他现在已经是官学的正式学生了！对的，正式的学生。这小家伙每日蹭课，蹭来蹭去有一日赶上教诗赋的杜先生让大家作诗，这位先生有点晕眼症（注1），除了题目便随便指了个人让作诗，谁知道他指的正好是坐在角落里蹭课的杨熙，杨熙站起来，一首翠柳的七律作的十分精巧，按杜老师的话说：用词粗糙了些，难得把思绪都写在里头了……一问名字，觉得耳生，再一问，好嘛这么个小诗人竟然只是书童！这杜先生见猎心喜，又给杨熙出了两个题目，杨熙做出的诗都很不错，又考了杨熙一些四书五经上的问题，杨熙虽然称不上倒背如流却也比童生班的大部分学生都学的扎实，杜先生顿时更激动了：我勒个去，这随便蹭蹭课就能学到这地步，要是认真上课的话，考秀才还不是信手拈来？问清楚杨熙并不是贱籍的仆役，立刻跑去找陈山长，硬是给杨熙弄了个免费入学的名额来。杨熙得到这样的机会，自然是十分珍惜，每日天