“沈姑娘切莫动气，这些都是我听来的，真假难辨。”

“童家祖上养了小鬼？”

“传闻是这样的。”探员点头：“但童家养的不是打从外头请来的小鬼，而是童家人。”

“童家人？”

“这请小鬼并不是那么好请的，夭折的孩子虽多，灵魂却不易捉。即便捉了，也不好控制。这年纪太小的，法力太弱。年纪太大的，又不服管教。据说这位养小鬼的童家祖上，为了养出一个最好的小鬼，不惜将目光放在了活人身上。”

“用活人炼鬼？”沈清白了脸：“若当真如此，那童家后人遭逢此难，也就不无辜了。”

“先听他说完。”沈寂握住沈清的手。

“我也是听来的。”探员赶紧解释道：“这童家有个命特别苦的人，小名叫阿根。阿根的娘在生阿根的时候难产死了，他是被家里的母羊给喂大的。十岁那年，阿根爹上山放羊，回来路上遇见塌方。为了保护家里的小羊，他自个儿被从一块从半山腰上滚下来的石头给砸死了。”

探员叹了口气：“阿根爹死后，他就成了孤儿，靠帮村子里的人放羊为生。因为家里穷，直到三十五岁那年，才娶上一房媳妇儿。这媳妇儿虽说长得难看点儿，但肚子争气，进门第二年就给阿根生了个大胖小子。”

“这阿根也算是苦尽甘来。”

“谁说不是呢？”探员道：“据说这阿根的儿子生的极其像他那个面丑的媳妇儿，个子不高，黑乎乎的。可这小子聪明，经常趁着放羊的时间去偷听村里的先生讲课。四岁时，就已经能讲很多话，还会写字。”

“老天爷还是公平的，这孩子若是活着，兴许能改变他们家里的命运。”沈清握了握手：“他是那个被童家看上的孩子。”

“是！但这事儿没有挑到明处。”探员道：“那孩子是在放羊的时候失踪的，等被人发现的时候，他已经……儿子被害，老实的阿根想要去讨个说法，结果……阿根的媳妇儿把阿根跟孩子的东西埋在了一块儿，在阿根七日回魂那夜上吊自杀了，据说她死的时候，脸是朝着童家的。”